Mercurio: un pianeta con ghiaccio!

Malgrado la posizione di estrema vicinanza al Sole, la mancanza di atmosfera, ed una temperatura insopportabilmente elevata di 350°C (anche se nelle zone in ombra scende fino a -170°C), ed un’insolazione media superiore di ben 6 volte a quella della Terra, ai Poli di questo piccolo pianeta potrebbe essere presente del ghiaccio, ed anche in notevole quantità!

Questi sorprendenti risultati sono stati ottenuti grazie ai risultati della sonda Messenger della NASA.

Già una ventina d’anni fa alcune osservazioni effettuate dalla Terra avevano evidenziato delle zone altamente riflettenti, compatibili con la presenza di ghiaccio.

I risultati della sonda della NASA hanno confermato la presenza di zone riflettenti le onde radar sul fondo di crateri, presso i Poli, che non ricevono alcuna radiazione solare per la loro posizione.

Secondo lo scienziato Nancy Chabot della Johns Hopkins University del Maryland, una zona di oltre 200 km attorno al Polo Sud è in ombra permanente, e potrebbe essere coperta di ghiaccio.

http://news.sciencemag.org/ : un’immagine di uno dei poli del pianeta Mercurio, alla frequenza delle onde radio.

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